Painkeeper: chi è il wrestler più grosso d'Italia, la mia intervista
Chi è Painkeeper, il wrestler italiano di 2 metri e 140 chili. Dalla lotta greco-romana a Reggio Calabria alla NWE di Napoli, la maschera tolta e il sogno WWE: la nostra intervista a The Showcase.
Due metri. Centoquaranta chili. Ventidue anni. Painkeeper è, con ogni probabilità, il wrestler più grosso d'Italia. E l'ho avuto ospite a The Showcase, insieme al mio amico Enrico di egames.
Ve lo dico subito: è una delle interviste più belle che ho fatto. Perché dietro la stazza c'è un ragazzo che il wrestling lo ha studiato sul serio.
L'intervista completa è qui sopra. Per chi preferisce leggere, ecco cosa ci siamo detti.
Chi è Painkeeper
Painkeeper è un wrestler italiano, calabrese, di Reggio Calabria. Nell'intervista racconta di essere alto 2,02 metri senza stivaletti, per circa 140 chili. "Ho girato un po' e posso confermare di essere il più alto in circolazione in questo momento", dice. Come peso invece, ammette, c'è chi lo batte.
Si è formato alla Real Italian Wrestling di Messina. Quando l'abbiamo registrata, a novembre 2024, era appena uscito dal suo show più grande: la NWE al PalaPartenope di Napoli.
Dalla lotta greco-romana al ring
Comincia a 12 anni con la lotta greco-romana e libera, nel gruppo sportivo dei Vigili del Fuoco, dove lavora il padre. Arrivano anche dei risultati a livello regionale e nazionale.
Ma lui voleva fare wrestling. Il papà lo aveva capito: "Quello che guarda sempre gli americani che si menano", disse all'allenatore. La lotta era la cosa più simile che c'era in città.
A 16 anni e mezzo, già 1,94 e oltre 100 chili, trova la scuola di Nazareno a Messina. Il papà, vigile del fuoco, era tutt'altro che convinto. E Nazareno, racconta Painkeeper ridendo, era "tutto quello che un genitore non vorrebbe incontrare": un wrestler hardcore, passato anche dalla NWE.
La cosa più difficile? I tempi
Qui ha detto una cosa che mi è piaciuta tanto. Venendo da uno sport di combattimento vero, la parte difficile non è stata colpire o cadere. Sono stati i tempi.
Nella lotta entri e vinci, punto. Nel wrestling la gente deve capire cosa sta succedendo. "Se pensi di andare piano, vai più piano", cita lui.
E poi la sicurezza. Fabio Ferrari, uno dei wrestler italiani più esperti in Europa, gli ha detto che è un wrestler safe: uno che non fa male all'avversario. Per un ragazzo della sua stazza è il complimento più importante.
La maschera di Painkeeper e il fantasma di Kane
Painkeeper non è un personaggio nato con lui. Lo usava prima un altro wrestler italiano, con una maschera di cuoio e un look che ricordava Kane. Lui lo ha ereditato per il debutto.
Poi la maschera l'ha tolta. Il motivo? Lo limitava: non poteva parlare, non poteva fare promo. E la gente lo chiamava "Kane". "Ti fa piacere, è il tuo idolo. Poi dici: ma io mi chiamo Painkeeper."
Oggi è face e pensa a un'evoluzione del personaggio, magari con un nome nuovo. Ma l'idea resta: Painkeeper è il custode del dolore, quello che non ti schiena subito perché vuole continuare a farti male.
La notte di Napoli con Vampiro e Nic Nemeth
Il 12 ottobre 2024 la NWE torna a Napoli davanti a più di 2000 persone. Painkeeper è nel match a quattro con Karim Brigante, Fabio Ferrari e Deimos Hatebreed. Vince Brigante, che schiena proprio lui, anche per colpa di King Danza.
Io ero lì, ero nel pubblico, e la gente gridava il suo nome. Gliel'ho detto anche in puntata: è un grosso che fa rendere anche gli altri, non uno che pretende che tutti si adattino a lui.
E poi l'aneddoto più bello. In hotel incontra Vampiro, che non esce mai dal personaggio. Lo guarda e gli dà del gigante, in inglese e con una parola che qui non scrivo. Poi se ne va ridendo. Dopo lo show, in hotel, una birra con Nic Nemeth, la mattina la colazione con Vampiro che gli dice che è stato bravo. "Un anno fa non ci avrei creduto", dice.
Il sogno WWE
Glielo dovevo chiedere. Painkeeper ci crede: "Mi alleno per finire là". Il piano è passare un periodo negli Stati Uniti, per capire i ritmi e farsi vedere.
Sa cosa costa. Ha già la schiena a pezzi, dice. Ma lo accetta: "Accetto di zoppicare a 50 anni, però ce la devo fare."
Io gliel'ho detto e lo ripeto qui: con quel fisico e quella testa, ha le carte in regola.
Cos'è per te il wrestling?
La sua risposta parte da una battuta del suo maestro, "due omoni grossi e sudati che si picchiano per finta", e poi diventa seria. Il wrestling è lo spettacolo più bello perché il pubblico ne fa parte. E soprattutto:
"Il wrestling ti crea una seconda famiglia."
Dove seguire Painkeeper
Painkeeper lotta nelle federazioni italiane e si allena alla Real Italian Wrestling di Messina. Per vederlo in azione seguite le card degli show italiani, a partire dalla NWE.
Guarda l'intervista
La puntata completa con Painkeeper ed Enrico è nel video qui sopra. Le altre le trovate nei video di The Showcase e nella rubrica The Showcase. Se vi interessa il wrestling italiano che seguo da vicino, date un'occhiata alle federazioni con cui ho collaborato.
E iscrivetevi al canale YouTube di Tony Wrestling. Painkeeper l'ho promesso: prima o poi lo riporto in live.
Fonti: intervista a The Showcase (pubblicata su YouTube il 21 novembre 2024); Eroica Fenice, "NWE, il grande wrestling torna a Napoli" (risultati dello show del 12 ottobre 2024); Napolike, presentazione dell'evento al PalaPartenope (25 settembre 2024).
Domande frequenti
Chi è Painkeeper?
È un wrestler italiano calabrese, alto circa 2 metri e pesante intorno ai 140 chili. Viene dalla lotta greco-romana e si è formato alla Real Italian Wrestling di Messina. Nel 2024 ha lottato allo show NWE di Napoli.
Quanto è alto Painkeeper?
Nell'intervista a The Showcase ha detto di essere alto 2,02 metri senza stivaletti, per circa 140 chili. Dice di essere il wrestler più alto in attività in Italia.
Painkeeper ha lottato in NWE?
Sì. Il 12 ottobre 2024 al PalaPartenope di Napoli ha preso parte al match a quattro della NWE vinto da Karim Brigante, con Fabio Ferrari e Deimos Hatebreed.
