Enrico Petrelli: l'arbitro più grosso d'Italia a The Showcase
Chi è Enrico Petrelli, l'arbitro di wrestling che ha diretto El Patrón contro Nic Nemeth alla NWE di Napoli. Ex giocatore di football americano, allievo di King Danza, mi ha raccontato cosa succede davvero tra le corde.
Fino a questa puntata a The Showcase avevate visto wrestler e content creator. Ma il wrestling non è fatto solo da chi lotta.
C'è anche chi conta fino a tre. E oggi vi presento Enrico Petrelli, l'arbitro più grosso d'Italia.
L'ho voluto invitare per un motivo preciso: è lui che ha arbitrato il main event della NWE a Napoli, Alberto El Patrón contro Nic Nemeth. E io quel match volevo farmelo raccontare da dentro il ring.
Chi è Enrico Petrelli
Enrico è un arbitro di wrestling italiano. Segue il wrestling da quando era bambino: il Catch su Italia 1, l'Uomo Tigre, poi la WWF con Dan Peterson.
Prima del ring c'è stato il football americano. Enrico giocava centro in linea d'attacco, in Serie A2. Ed era il più piccolo del suo ruolo, quindi ha dovuto imparare a essere più tecnico degli altri.
Poi, a 39 anni, scopre il Bologna Wrestling Team e inizia ad allenarsi con Red Scorpion. Gli chiedono più volte di lottare. Lui dice di no, per rispetto verso chi sul ring ha dato la vita.
Un giorno a uno show manca l'arbitro. Gli chiedono di provare. E lì scopre la sua vocazione. Ha esordito a 40 anni e nel 2022 ZonaWrestling lo indicava come Senior Referee di Wrestling Megastars, la realtà legata al Bologna Wrestling Team. Quando abbiamo registrato collaborava anche con la Premium Championship Wrestling, in Basilicata.
Il main event NWE: un superkick in faccia
Io pensavo fosse il match più facile da arbitrare. Nemeth e Del Rio si sono affrontati decine di volte, sanno tutto a memoria.
E invece no. Lo hanno coinvolto in tutto. Schiaffi veri da El Patrón, e il superkick di Nemeth a un millimetro dal naso, senza nemmeno sfiorarlo.
Sui due mi ha detto una cosa che mi è piaciuta tanto. Alberto parla per tutto il match e guida tutti, senza che il pubblico se ne accorga. Nemeth, invece, è un talento unico.
E poi la chicca. Il finale con la reazione di Nemeth non era previsto: è stato deciso lì per lì, con Enrico che faceva avanti e indietro tra i due per chiedere l'ok. Io, dal backstage, ero convinto fosse tutto preparato.
«Un buon arbitro ti rende l'incontro e lo show un 30% migliore.»
Il match lo ha vinto El Patrón. Nella stessa serata Enrico ha arbitrato anche l'hardcore match tra King Danza, Vampiro ed El Nazareno, ed è uscito con le puntine conficcate nella mano.
King Danza, il fratello fuori dal ring
Di King Danza Enrico parla come di un fratello. Un mentore, un maestro, uno che lo ospita a casa quando passa da Bologna.
Il loro rapporto è iniziato con una prova di fiducia: Danza chiede di fargli fare una proiezione sul cemento. Enrico la fa. E da lì non si sono più lasciati.
Il suo sogno? Che il suo ultimo match da arbitro sia anche l'ultimo match di King Danza. Bello. Veramente.
Come si diventa arbitro (e perché gli americani sono piccoli)
Qui ho imparato tanto. Un arbitro si forma come un wrestler: deve sapere dove verrà lanciato l'avversario, dove mettersi per contare subito, come prendere un bump se c'è un ref bump.
Enrico ha fatto seminari con un sacco di nomi: Mike Chioda, il suo idolo, poi Aubrey Edwards, Carlito, Chris Masters, D-Von Dudley, Ultimo Dragon. Al seminario di Eugene ha fatto anche da assistente.
E finalmente ho avuto la risposta a una domanda che mi facevo da sempre: perché gli arbitri WWE sono così piccoli? Perché devono far sembrare i wrestler ancora più grandi. Enrico è 1,83 per 120 kg, quindi fa il contrario: allarga le gambe, si abbassa, si accovaccia durante le prese.
La parte più difficile del suo lavoro? Il timing. Tenere in testa la durata del match senza un auricolare.
Il wrestling è finto? Le regole cambiano da match a match
Un'altra cosa che mi ha aperto il cervello. Io pensavo che le regole fossero fisse, come il fuorigioco nel calcio.
Invece no. Nel wrestling le regole sono flessibili e cambiano a seconda della storia da raccontare. Una sedia può costare la squalifica in un match e non contare nulla in un altro. E Chioda gli ha spiegato che oggi un arbitro non ferma più chi sale sulle corde, perché è parte dello spettacolo.
Ultima domanda, la solita: cos'è per te il wrestling? Enrico ha citato Mick Foley: il wrestling è reale, è la vita vera a essere più finta.
Per me questa è una delle puntate più utili che abbia mai registrato. Ti fa guardare un match con occhi diversi, perché da oggi guarderai anche l'arbitro.
Dove seguire Enrico Petrelli
Enrico lo trovate a bordo ring negli show delle federazioni italiane con cui lavora, a partire da Wrestling Megastars.
Le altre puntate del podcast sono tutte nella sezione video di The Showcase e nella pagina della rubrica The Showcase. Se vi siete persi come è ripartito tutto, leggete anche Tony Wrestling è tornato. E le federazioni con cui ho collaborato, NWE compresa, sono nella pagina Chi sono.
L'intervista completa è nel video qui sopra. Guardatela, e se vi piace il wrestling raccontato così iscrivetevi al canale: youtube.com/@tonywrestling.
Fonti: ZonaWrestling, Wrestling Megastars (ottobre 2022), Tuttowrestling, risultati NWE Napoli 12 ottobre 2024, Napolike, presentazione dell'evento NWE, l'intervista su YouTube.
Domande frequenti
Chi è Enrico Petrelli?
È un arbitro di wrestling italiano. Ha iniziato al Bologna Wrestling Team, è stato Senior Referee di Wrestling Megastars e ha arbitrato il main event della NWE a Napoli tra Alberto El Patrón e Nic Nemeth.
Chi ha vinto Alberto El Patrón contro Nic Nemeth alla NWE di Napoli?
Alberto El Patrón, nel main event del 12 ottobre 2024 al PalaPartenope. Dopo il match Nemeth lo ha colpito con la sua mossa finale e ha festeggiato tra il pubblico.
Chi ha allenato Enrico Petrelli?
Ha iniziato con Red Scorpion, capo allenatore del Bologna Wrestling Team. Poi è arrivato King Danza, che lui considera il suo mentore.
