Undertaker contro Mankind, Hell in a Cell 1998: la storia vera del volo dalla gabbia

Lo sapevi che quel volo, il più famoso della storia del wrestling, l'aveva pensato proprio chi l'ha fatto?

King of the Ring 1998. Undertaker contro Mankind, dentro e soprattutto sopra la gabbia di Hell in a Cell. È il match del mio short. E qui lo racconto per bene, con un paio di correzioni.

Prima, due correzioni

Nello short dico che Undertaker ha rischiato seriamente la vita. In realtà chi ha rischiato davvero è stato Mick Foley, l'uomo dietro Mankind. Undertaker è quello che lo ha lanciato.

E sull'altezza: dico quasi 6 metri. Il tetto della gabbia era alto circa 16 piedi, poco meno di 5 metri. Che, ragazzi, non cambia molto: resta una follia.

L'idea folle di Foley

Prima del match Foley ne parla con Terry Funk. Come si supera l'Hell in a Cell dell'anno prima, Undertaker contro Shawn Michaels? Funk, ridendo, butta lì: e se ti facessi buttare giù dal tetto della gabbia?

Foley ci pensa. E poi dice: secondo me posso farlo.

Porta l'idea a Undertaker, che non è per niente convinto. La sua domanda è passata alla storia: "Mick, vuoi morire?"

28 giugno 1998, Pittsburgh

Alla Civic Arena di Pittsburgh il match inizia direttamente sopra la gabbia. Dopo nemmeno due minuti Undertaker scaraventa Mankind giù dal tetto, dritto sul tavolo dei commentatori spagnoli.

Undertaker ha raccontato che il tempo sembrò fermarsi. Non pensava che Foley si sarebbe rialzato. Foley, invece, ricorda due cose: stava cadendo velocissimo, e il tavolo sembrava piccolissimo.

E invece si rialza. Torna sulla gabbia.

La seconda caduta: quella non prevista

Qui arriva il momento che nessuno aveva scritto. Undertaker fa una chokeslam a Mankind sul tetto. E il pannello cede.

Mankind precipita attraverso il tetto e si schianta sul ring. Resta svenuto sul serio per qualche istante. Undertaker ha detto che quel pannello non doveva staccarsi, e che Foley per due o tre minuti "non c'era". Gli disse di restare giù.

Lui non resta giù. Il match va avanti, con tanto di puntine da disegno sparse sul ring. Alla fine Undertaker vince con chokeslam e Tombstone sulle puntine, dopo 17 minuti e 38 secondi.

Il conto pagato da Foley

Le cronache parlano di commozione cerebrale, spalla sinistra lussata, costole contuse, emorragia interna e mascella lussata. E c'è il dettaglio più impressionante: un dente gli passò attraverso il labbro e finì nel naso, visibile negli ultimi minuti.

Vince McMahon, dopo il match, lo ringraziò. E gli disse che non voleva vedere mai più una cosa del genere.

Perché è ancora così famoso

È uno dei match più visti e discussi di sempre, e la clip del primo volo è tra i video di wrestling più usati di tutti i tempi. Ha cambiato per sempre la percezione del wrestling hardcore, come dico nello short, e ha fatto di Foley un'icona.

Per me è un match da vedere una volta nella vita, ma che nessuno dovrebbe mai provare a rifare. Il coraggio di Foley è leggendario, ma anche la freddezza di Undertaker nel tenerlo al sicuro in quei minuti.

Su Undertaker ho fatto anche uno short sulla sua famosa bara: lo trovi qui. Quella stessa sera, a King of the Ring 1998, Kane vinse il suo primo titolo WWF: ne parlo nella curiosità su di lui nella rubrica Lo sapevi che. Gli altri short sono nella sezione Shorts, e per rivedere i grandi eventi del passato c'è la guida dove vedere la WWE in Italia.

Tu dov'eri quando l'hai visto la prima volta? Scrivilo nei commenti e iscriviti al canale Tony Wrestling.

Fonti:

King of the Ring (1998)), Wikipedia (data, luogo, altezza della gabbia, cadute, durata, Terry Funk)
Undertaker and Mick Foley Hell in a Cell Match: The Untold Story, Pro Wrestling Stories (racconti di Undertaker e Foley, McMahon)
5 Times WWE Hell in a Cell caused real injuries, Sportskeeda (infortuni di Foley)

Domande frequenti

Quando è stato il match Undertaker contro Mankind nell'Hell in a Cell?

Il 28 giugno 1998, a King of the Ring, alla Civic Arena di Pittsburgh. Il match è durato 17 minuti e 38 secondi e lo ha vinto Undertaker.

Da che altezza è caduto Mankind?

Il tetto della gabbia era alto circa 16 piedi, poco meno di 5 metri. Mankind fu lanciato da lassù sul tavolo dei commentatori spagnoli.

Il volo attraverso il tetto della gabbia era previsto?

No. La caduta dal tetto sul tavolo era stata pensata da Mick Foley, ma la seconda caduta, con il pannello del tetto che cede, non era prevista. Undertaker ha raccontato che quel pannello non doveva staccarsi.